大家是否听过这样一个歇后语：司马昭之心----路人皆知，它的意思是野心非常明显，为人所共知，出自于《汉晋春秋》，本意是说司马昭的野心连百姓都知道;那么他的是什么野心呢?就是想代魏称帝，但他为什么到死都没有称帝呢，让我们一起去探究一下吧。
首先我们要了解一下他的生平：司马昭(211年-265年9月6日)，字子上(小说《三国演义》为子尚)，河内温县(今河南省温县)人。三国时期曹魏权臣，西晋王朝的奠基人之一。既是晋宣帝司马懿与宣穆皇后张春华次子，也是晋景帝司马师之弟、晋武帝司马炎之父。早年随父抗击蜀汉，多有战功。故而步步升迁，官至洛阳典农中郎将，封新城乡侯。公元255年，继兄司马师为大将军，专揽国政。
公元260年，魏帝曹髦被弑杀，司马昭立曹奂为帝。公元263年，派钟会、邓艾、诸葛绪三路大军灭亡蜀汉，受封晋公。次年，进爵晋王。公元265年，司马昭病逝，年五十五，葬于崇阳陵。数月后，其子司马炎代魏称帝，建立晋朝，追尊司马昭为皇帝，谥号文帝，庙号太祖。
从他的生平经历可以看出他都已经达到随意废立皇帝的地步，就说明了他当时的权力已经是非常大的，要是想称帝，估计没有人能阻挡的了他;然而，他至死都没有称帝，至于为什么不称帝呢?就像司马懿临终的遗言所说的，能立皇帝与自己称帝不是一个概念。
他们家族是通过高平陵政变发达的，至于这个政变为什么会成功，其主要原因是大将军曹爽飞扬跋扈、大权独揽，侵犯了众多人的利益，就连当时的太后都希望把曹爽弄下台，故而当其父以诛杀曹爽为目的发动高平陵政变的时候，许多人认为这是一个机会，所以几乎就没有人阻拦，并且事后虽然司马家族掌握了曹魏政权，但是却给其政权带来了希望，故而也就默认了其家族的主导性地位。然而，许多人在心中都认为自己是一个曹魏人，所以只要这个国家的皇帝姓曹的话，司马昭就不会被赶下台，司马家族也依然大权在握。故而在这样的归属感完全消失之前是不敢也不会称帝的，这就是挟天子以令诸侯的真谛所在。
